На первый взгляд может показаться, что в кошерности пищи не разберёшься… Действительно, бывают непростые вопросы, решить которые может только специалист. Но в целом правила кашрута не выглядят сложными или запутанными. 

Главное правило: не употреблять в пищу «нечистых» животных и продукты, полученные от них. Есть можно только «чистых». Из млекопитающих это жвачные животные с разделённым копытом (парнокопытные), как дикие, так и домашние. «Чистая» птица должна иметь шпоры, зоб и мускульный желудок с легко снимаемой внутренней оболочкой. Запрещены хищные птицы, болотные и водоплавающие, кроме утки и гуся. 

Раньше списки разрешённых видов птиц были длинными, но в настоящее время сложно соотнести древние названия с современными, поэтому решено было остановится на всех видах домашних птиц. Кроме того, к «чистым» причислены голуби. 

В деле с рыбами действуют два правила: у них должны быть плавники (хотя бы один) и чешуя. Вот тут то и решается вопрос с икрой: чёрную икру производят осетры, у которых нет чешуи. 

Запрещено есть всех насекомых, кроме 4 видов саранчи, продукты насекомых, кроме пчелиного мёда, и пресмыкающихся. Правда, сейчас с саранчой возникала та же проблема, что и с некоторыми видами «чистых» птиц, поэтому, чтобы избежать разногласий, раввинистические авторитеты решили вовсе не употреблять саранчу.

           На растительную пищу запретов нет, есть только ограничения, налагаемые на плоды, выращенные в землях Израиля. Правда, даже эти ограничения сложно соблюдать буквально, поэтому некоторые правила выполняются символически (например, требование отделять часть урожая в пользу несуществующего ныне Храма). 

                                                    "Чистота" - ещё не залог кошерности

           Однако не все виды «чистых» продуктов становятся автоматически кошерными. Для начала они должны быть правильно разделаны (животные правильно убитыми специально обученным человеком) и приготовлены в дозволенной посуде. Кроме того, есть очень строгое правило, касающееся разделения продуктов. Оно основывается на заповеди «не вари козлёнка в молоке матери его». Мясное нельзя сочетать с молочным ни в одной тарелке, ни даже на столе. После того, как поел мясо, молоко можно употреблять только по прошествии определённого времени (от 6 до 3 часов). 

Для европейца может показаться, что этот запрет мало сказывается на кухне, так как сразу на ум не приходит ни одного рецепта, где бы мясо варили в молоке. Но, во-первых, под молоком подразумевается все молочные продукты: сыр, сметана, творог… То есть исключаются рецепты, в которых мясо запекается с сыром и так далее. Запрет обретает более ощутимые для нас формы. Во-вторых, разделяют даже посуду, в которых готовят молоко и мясо. То есть посуда тоже может стать при определённых условиях некошерной (если к «мясным» ложкам попалась «молочная», например). В этом случае её очищают специальным образом. И, в-третьих, всё же есть рецепты приготовления мяса в молоке, например, рецепты монгольской кухни.

И последний на сегодня запрет – это запрет на квасные продукты во время праздника Песах. Посуда, в которых до праздника держали подобную еду, тщательно очищается. 

                                                                      Неевреи

Существуют и другие правила, несоблюдение которых делает пищу некошерной. Например, если нееврей приготовит у себя дома хлеб, его считают недозволенной едой. Неприемлемо вино, которое готовил или разливал по бутылкам нееврей. Но это относится больше не к вопросу кухни, а к проблеме сохранения еврейской нации (считается, что подобные запреты должны предупреждать смешанные браки), поэтому об этом мы говорить не будем.